DEVANT L'EGLISE, L'AIRE DE BATTAGE

Devant l'église s'allonge l'aire de battage, à l'extrémité de laquelle se tenait au Moyen Age, dit-on,le gibet. "Il parait qu'en septembre 1936, Daladier aurait rencontré  ici Churchill, dans le cadre des grandes manoeuvres d'avant-guerre".

LES MOULINS

A l'ouest, le portail de Gourdane, édifié au 12ème siècle, s'ouvre sur la seconde aire de battage, et la chapelle de l'Anonciade. "Le petit bourg de Gourdane s'élevait sur les vestiges d'un oppidum celto-ligure. Les moulins ont été restaurés il y a 5 ou 6 ans par les Compagnons du Tour de France. Sur cette aire se déroulent parfois des spectacles : Léo Ferré y est venu chanter, et plus récemment, s'y est jouée la tragédie d'Andromaque. Et puis en août, on vient y admirer les étoiles filantes..."

L'EGLISE CLASSEE MONUMENT HISTORIQUE

L'église, classée monument historique, se dresse face à l'ancien Hôtel de Ville. Sa construction a été réalisée en plusieurs phases, et la partie la plus ancienne, qui date du 11ème - 12ème siècle, est la mieux construite. "Les apprentis des maçons lombards qui y ont travaillé, sont ceux qui ont édifié les premières cathédrales... Le collatéral droit bâti cent ans plus tard, est plus rustique. Quant au collatéral gauche, du 16ème siècle et de style gothique, il représente un ouvrage médiocre". Son entrée est très particulière, car la porte est surmontée d'une pierre en marbre, datant environ du 5ème siècle (une autre est également incluse dans la façade opposée). "Cette pierre a-t-elle été importée ou a-t-elle été trouvée sur place ? Nul ne le sait ; au 16ème siècle, Saint Julien était occupé par les protestants, et cette pierre ancienne était peut-être pour eux le symbole d'un retour aux sources..."

une pierre gravée en marbre du 5ème siècle	un calcaire bleuté venant de la carrière du Paradis des anes

L'intérieur du monument surprend par sa haute voûte de pierre aux colonnes cintrées. "C'est une pierre bleutée venant de la carrière du Paradis des anes, un calcaire extrêmement dur. A l'origine, il n'y avait pas de joint ; les pierres s'ajustaient les unes sur les autres en fonction de leur taille. Aujourd'hui, après restauration, la pierre apparait nue, mais au Moyen Age, elle était crépie, décorée, colorée".

Une poutre de gloire vient séparer la nef du choeur. "C'est très rare en Provence ; elle date du 17ème siècle, mais le calvaire qui l'orne, du 18ème siècle, n'est pas d'origine".

"Le tableau de La Légende du Rosaire, considéré comme une oeuvre majeure par le Ministère de la Culture, est composé de deux parties : en haut, les Mystères du Rosaire, et en bas, la bataille navale de Lépante".	Le reliquaire de Saint Julien est sorti chaque année à l'occasion de la fête du village, le dernier dimanche d'août. "Il est ici représenté comme St Julien de Brioude, soldat romain du 3ème siècle, mais avec un faucon, attribut de St Julien L'Hospitalier, saint légendaire".

LE CHEMIN DU BAOU

Retour au village par le chemin du Baou, celui qu'empruntaient les charettes, et ancien chemin de Gréoux. Passage devant la Croix, construite en 1827, avant d'atteindre la fontaine et le lavoir."Il n'y a l'eau au village que depuis 1965. A la fin du 19ème siècle, le curé a bien tenté de faire monter l'eau à l'aide de deux béliers hydrauliques ; le système en lui-même était valable, mais les conduites en céramique se sont révélées trop fragiles... La citerne était alors le seul point d'eau, une eau drainée sous le village par une galerie. On venait au lavoir une fois par mois pour faire la lessive, une opération qui durait trois jours durant lesquels les femmes dormaient au cabanon tout proche".

LE LAC D'ESPARRON

Situé au nord-ouest du département du Var, Saint Julien le Montagnier est à 100 kms de Toulon, 90 kms de Marseille et 60 kms d'Aix en Provence. Ses habitants entretenaient autrefois des liens étroits avec Esparron ; une route reliait alors les deux villages, grâce au pont qui enjambait le Verdon. "Il était particulièrement emprunté lors de la transhumance des moutons. Depuis 1967, suite à la construction du barrage de Gréoux, il est sous les eaux du lac". Sur la rive gauche du Verdon, subsistent les vestiges d'un ancien canal, édifié pour alimenter la région d'Aix depuis Quinson, et qui suit le cours de la rivière. La petite plage de Saint Julien se niche dans l'une des nombreuses criques que l'on trouve au bord du lac. C'est en y descendant que l'on passe à côté d'une ammonite assez remarquable par sa taille, même si les spirales ne sont pas très apparentes. "Le terrain aux alentours regorge de fossiles : huitres, couteaux, escargots, oursins..." Le lac couvre 160 ha, où l'on peut pratiquer diverses activités naitiques, comme la baignade, le canoë-kayak ou le pédalo. En dehors de la navigation électrique, tout bateau à moteur y est interdit.

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